एलन ने न्यूजीलैंड को दिलाई शानदार शुरुआत
271 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम ने आक्रामक अंदाज में शुरुआत जरूर की, लेकिन लगातार विकेट गिरने के कारण वह मुकाबले में कभी भी पूरी तरह पकड़ नहीं बना सकी। ओपनर फिन एलन ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए भारतीय गेंदबाजों पर शुरुआती ओवरों में दबाव बनाया। एलन ने महज 22 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और 38 गेंदों पर 80 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें कई आकर्षक चौके-छक्के शामिल थे। उन्होंने खास तौर पर अर्शदीप सिंह को निशाना बनाया और शुरुआती दो ओवरों में उनसे जमकर रन बटोरे।
एलन को रचिन रवींद्र (30 रन) का अच्छा साथ मिला और दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिए 100 रनों की साझेदारी हुई, जिससे न्यूजीलैंड की उम्मीदें कुछ देर के लिए जिंदा दिखीं। हालांकि, एलन के आउट होते ही कीवी पारी की लय पूरी तरह बिगड़ गई। इसके बाद भारतीय स्पिनरों अक्षर पटेल और वरुण चक्रवर्ती ने रन गति पर लगाम कसते हुए लगातार विकेट चटकाए। मध्यक्रम के बल्लेबाज बड़े स्कोर की चुनौती के सामने टिक नहीं सके और नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे।
अर्शदीप ने पांच विकेट झटके
अंतिम ओवरों में तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने शानदार वापसी करते हुए कहर बरपाया। शुरुआती ओवरों में महंगे साबित होने के बावजूद अर्शदीप ने अंतिम तीन ओवरों में चार विकेट झटकते हुए कुल 5 विकेट (5/51) अपने नाम किए। न्यूजीलैंड की पूरी टीम 225 रन पर ऑलआउट हो गई और इस तरह वह लक्ष्य से 46 रन पीछे रह गई। बड़े स्कोर के दबाव और भारतीय गेंदबाजों के अनुशासित प्रदर्शन के सामने न्यूजीलैंड की टीम अंततः घुटने टेकने पर मजबूर हो गई।
सैमसन फिर फ्लॉप हुए
इससे पहले, भारतीय टीम ने न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर पूरी तरह दबदबा बनाते हुए टी20 क्रिकेट का एक और यादगार प्रदर्शन किया। हालांकि, शुरुआत भारत के लिए कुछ खास नहीं रही और संजू सैमसन एक बार फिर असफल रहे। वह सिर्फ 6 रन बनाकर लॉकी फर्ग्यूसन की गेंद पर आउट हो गए। इसके बाद अभिषेक शर्मा ने 16 गेंदों पर 30 रनों की तेज पारी खेलकर पारी को गति देने की कोशिश की, लेकिन अतिरिक्त उछाल के चलते वह भी फर्ग्यूसन का शिकार बने। पावरप्ले के बाद भारत का स्कोर 54 रन पर दो विकेट था।